ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่าเขาหวังว่าการสูญเสียของรัสเซียในยูเครนจะเป็นอุปสรรคต่อผู้นำของตนจากการกระทำซ้ำ
เขาเสริมว่ายูเครนยังคงสามารถชนะสงครามได้หากได้รับการสนับสนุนที่เหมาะสมและยกย่องความพยายามของกองทัพ
“เราต้องการเห็นรัสเซียอ่อนแอลงจนถึงระดับที่ไม่สามารถทำสิ่งต่าง ๆ ที่เคยทำในการรุกรานยูเครนได้” ผู้บัญชาการกองทัพสหรัฐฯ กล่าว
นายออสตินกำลังพูดหลังจากพบประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีในเคียฟ
พร้อมด้วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ Antony Blinken การเยือนครั้งนี้ถือเป็นการเดินทางระดับสูงสุดไปยังยูเครนโดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ นับตั้งแต่การบุกรุกเริ่มขึ้นเมื่อสองเดือนก่อน
การประชุมระหว่างฝ่ายสหรัฐฯ และยูเครน ซึ่งดำเนินมายาวนานกว่า 3 ชั่วโมง มีขึ้นในขณะที่รัสเซียยกระดับการรณรงค์ทางทหารในภาคใต้และตะวันออกของประเทศ
ในการแถลงข่าวที่โปแลนด์หลังจากการเยือน นายออสตินกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐยังคงเชื่อว่ายูเครนสามารถชนะความขัดแย้งได้ “หากพวกเขามีอุปกรณ์ที่เหมาะสม” และ “การสนับสนุนที่เหมาะสม”
ชายวัย 68 ปีรายนี้ประกาศว่าสหรัฐฯ จะจัดสรรเงินช่วยเหลือทางทหารเพิ่มเติมจำนวน 713 ล้านเหรียญสหรัฐ (559 ล้านปอนด์) ให้กับรัฐบาลยูเครนและอีก 15 รัฐบาลพันธมิตรในยุโรปที่เกรงกลัวต่อการรุกรานของรัสเซีย
นาย Zelensky เรียกร้องให้มีความช่วยเหลือทางทหารเพิ่มขึ้นจากประเทศตะวันตก
มันนำความช่วยเหลือด้านความปลอดภัยทั้งหมดของสหรัฐฯ ที่มอบให้ยูเครนนับตั้งแต่การบุกรุกเริ่มมากกว่า 3.7 พันล้านดอลลาร์ (2.9 พันล้านปอนด์)
นาย Zelensky วิงวอนผู้นำตะวันตกให้เพิ่มปริมาณยุทโธปกรณ์ทางทหารเป็นเวลาหลายสัปดาห์ โดยให้คำมั่นว่ากองกำลังของเขาจะเอาชนะกองทัพรัสเซียได้หากมีเครื่องบินขับไล่และยานพาหนะอื่นๆ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สหรัฐฯ ยืนยันว่าได้จัดหาปืนใหญ่อัตตาจรและเรดาร์ต่อต้านปืนใหญ่ให้กับกองทหารยูเครนเป็นครั้งแรก
เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำกรุงวอชิงตันกล่าวว่ามอสโกได้ส่งบันทึกทางการฑูตเรียกร้องให้ยุติการจัดหาอาวุธของสหรัฐฯ ให้กับยูเครน
ในขณะเดียวกัน นาย Blinken ประกาศว่าเจ้าหน้าที่ทางการทูตของสหรัฐฯ บางคนจะเริ่มเดินทางกลับยูเครนในสัปดาห์หน้า คาดว่าพวกเขาจะประจำอยู่ที่ลวีฟทางตะวันตกของยูเครนในขั้นต้น โดยมีแผนระยะยาวในการเปิดสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเคียฟอีกครั้ง
ทำเนียบขาวได้ประกาศว่าประธานาธิบดี โจ ไบเดน ตั้งใจที่จะเสนอชื่อ บริงก์ บริงค์ นักการทูตอาชีพ เป็นเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำยูเครน ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ว่างมากว่าสองปี
นายบลิงเกนยังปกป้องแนวทางทางการทูตของอเมริกา โดยบอกกับผู้สื่อข่าวว่าได้กดดันระบอบการปกครองของประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน
“กลยุทธ์ที่เราวางไว้ การสนับสนุนอย่างมากสำหรับยูเครน แรงกดดันมหาศาลต่อรัสเซีย ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับกว่า 30 ประเทศที่มีส่วนร่วมในความพยายามเหล่านี้ กำลังมีผลลัพธ์ที่แท้จริง” นายบลิงเคนกล่าว “และเราเห็นว่าเมื่อพูดถึงเป้าหมายการทำสงครามของรัสเซีย รัสเซียกำลังล้มเหลว ยูเครนกำลังประสบความสำเร็จ”
“ยูเครนที่มีอำนาจอธิปไตยและเป็นอิสระจะอยู่แถวๆ นั้นนานกว่าของวลาดิมีร์ ปูตินในที่เกิดเหตุ” มี บลินเกนกล่าวเสริม
ภายหลังการประชุม นายเซเลนสกีกล่าวว่ารัฐบาลของเขาชื่นชม “ความช่วยเหลือที่ไม่เคยมีมาก่อน” จากสหรัฐฯ และกล่าวเสริมว่า “เขาอยากจะขอบคุณประธานาธิบดีไบเดนเป็นการส่วนตัวและในนามของประชาชนยูเครนทั้งหมดสำหรับความเป็นผู้นำในการสนับสนุนยูเครน”
ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา รัสเซียได้เพ่งความสนใจไปที่การรุกในภูมิภาค Donbas ทางตะวันออกของยูเครน และแหล่งข่าวของสหรัฐฯ เชื่อว่ามอสโกได้ส่งกองกำลังยุทธวิธีกองพันกว่า 76 กลุ่มในยูเครน
เมื่อวันจันทร์ กระทรวงกลาโหมของสหราชอาณาจักรกล่าวในการอัพเดทว่ามอสโกได้ดำเนินการก้าวหน้าเล็กน้อยในภูมิภาคนี้ แต่ยัง “ยังไม่บรรลุผลสำเร็จ” เนื่องจากปัญหาด้านลอจิสติกส์
การอัปเดตอ้างว่า “การป้องกัน Mariupol ของยูเครนทำให้หน่วยรัสเซียจำนวนมากหมดลงและลดประสิทธิภาพการต่อสู้”